Situat davant del cementiri de Lafayette, a la cantonada dels carrers Washington i Coliseum, Palau del Comandant Sembla un castell estrany i blanc. Conegut pel seu premiat menjar i servei de qualitat, aquest punt de referència de Nova Orleans ha estat una destinació per a viatgers de tot el món des de la dècada de 1880.
Cuiners de renom com Emeril Lagasse, Paul Prudhomme, Jamie Shannon i ara Tory McPhail han convertit el Commander’s Palace en el restaurant de nivell mundial que és avui i la seva cuina criolla mundialment elogiada evoca el millor de Nova Orleans.
Foto de Peter Maturo
El rètol frontal fa una senyal càlida mentre camineu sota el tendal de ratlles i travesseu la pesada porta de vidre. El primer que s’observa quan entra és que tots els homes porten jaquetes. El codi de vestimenta és tradicional: abrics esportius per a home i pantalons de vestir, vestits o faldilles per a dones.
Es tracta d’un lloc on es fa el “servei de guants blancs” i gairebé es pot sentir l’aire de l’antiguitat i la història: al principi tot és una mica aclaparador. L'amfitriona us saluda i esteu acompanyats per habitacions de llums d'aranya. Una flama ocasional sorgeix d’una criança de plàtans (un dels seus apreciats postres) mentre el servidor flambea el plat de taula.
Foto de Julia Weber
Un cop assegut a la sala del jardí de dalt, és com entrar en un quadre. Les enormes finestres de vidre mostren el verd dels roures que envolten el restaurant i es reflecteixen a partir de les parets de miralls igualment enormes de l’extrem oposat.
No creieu que pugui millorar, fins que no mireu el menú. Commander’s ofereix el millor del millor pel que fa a la cuina tradicional criolla, de manera que és difícil equivocar-se en fer la comanda.
Hi ha el filet de vedella sobre patates de tòfona, xampinyons rostits i glade de viandes amb sal marina fumada i melmelada de tomàquet, el peix golf amb crosta de pacanes amb pacanes especiades de blat de moro dolç i cranc blau de Louisiana escaldat al Prosecco i, per descomptat, les gambes. Es tracta de gambetes blanques salvatges amb xilis carbonitzats, espàrrecs, col negra a la planxa, llimona conservada, rave daikon afaitat i mirlitons amb mantega de taronja poblano-sang, el meu element de menú personal.
També hi ha nombrosos costats i sopes per triar, inclosa la sopa de tortuga reconeguda mundialment per Commander.
Foto cedida per flickr
Quan arriben les postres, ja et dius que no pots menjar una cosa més. Això és mentida.
Des del soufflé de budell de pa crioll fins al pastís de maduixa de Ponchatoula, cada element del menú de postres té un gust de bressol dolça i cajun. Si per algun miracle no heu acabat el menjar (i encara podeu formular frases), els cambrers embalaran les vostres restes amb paper d'alumini en forma de cigne. El menjar tan celestial mereix un recipient d’igual bellesa.
Foto de Julia Weber
El sopar al Palau del Comandant és una experiència realment especial. No és un lloc que la majoria dels estudiants universitaris es puguin permetre durant el semestre, de manera que ocasions com el cap de setmana de pares són un bon moment per fer una reserva. Independentment del tipus de menjars que hagueu menjat a la ciutat de Nova Orleans, res no es compara amb la qualitat del menjar i el servei que s’ofereixen a Commander’s; recordeu-vos de fer una reserva amb una setmana d’antelació com a mínim.
Que aprofiti.
Per obtenir més informació sobre les principals destinacions gastronòmiques de Nova Orleans, consulteu aquests articles.
- Negar la graduació i menjar en aquests restaurants de Nova Orleans
- Aquests 4 punts NOLA Boozy Brunch et mantindrà borratxo tot el cap de setmana
- Menjars sobre rodes: els cinc millors camions alimentaris de Nova Orleans
- 5 restaurants de Nova Orleans que fan que el fet de ser vegà sigui tan fàcil com el servei d’entrega de menjar de Beyonce
