El 1980, David Tran va començar a vendre diverses salses calentes, inclosa la Sriracha ( pronunciat see-ra-cha ), d’una petita botiga a prop de Chinatown, a Los Angeles. La resta és història. Del mayo Sriracha al sabor Sriracha patates fregides , la salsa picant i picant amb l’emblemàtic barret verd i el gall a la part frontal s’ha tornat tan popular que s’ha batejat com una mena de 'Salsa de tomàquet hipster'. Però, on va començar tot? No a Los Angeles, segur.
Els orígens de Sriracha
Foto cedida per Andrea_Nguyen a Flickr
Contràriament al que es creu, el Sriracha original va començar a Tailàndia. El potenciador del sabor format per pebrots, vinagre destil·lat, all, sucre i sal rep el seu homònim de la ciutat costanera de Si Racha a l'est de Tailàndia on s’utilitza habitualment com a salsa per menjar per a marisc.
Una dona local anomenada Thanom Chakkapak va començar a fabricar la popular salsa fa més de 80 anys originalment per als seus amics i familiars, però més tard el va publicar comercialment com Sriraja Panich. Tradicionalment, aquesta versió tailandesa de la salsa picant Sriracha tendeix a ser una mica més tangua i corrent que la que s’ha fet tan popular als estats. Tot i que té les seves arrels en la salsa tailandesa original, el que els nord-americans coneixen com a Sriracha prové d’un refugiat vietnamita anomenat David Tran.
Aliments Huy Fong
Foto cedida per Averain a Flickr
David Tran va començar a fabricar salsa picant al Vietnam el 1975, fent servir pebrots de la granja del seu germà al nord de Saigon . Tanmateix, a mesura que s’intensificava la persecució del nou govern comunista contra els xinesos ètnics, Tran, entre altres tres mil refugiats, va escapar amb un vaixell de càrrega taiwanès anomenat Huey Fong cap a Hong Kong.
El 1979, finalment, Tran va rebre l'asil als EUA. Un any després va fundar Huy Fong Foods, Inc. amb el nom del vaixell que el va fer sortir de Vietnam. A més de Sriracha, Huy Fong Foods també va elaborar salsa de pebre sa-te, Sambal Oelek, All Chili i Sambal Badjak.
Finalment, Huy Fong va superar la seva primera instal·lació només set anys després d’iniciar la producció i Tran va decidir mudar-se. Es va decidir a comprar un edifici de 68.000 peus quadrats a Rosemead, Califòrnia. Les vendes van continuar augmentant, cosa que va requerir una expansió addicional. El 2010 es van iniciar les obres d’una instal·lació de 650.000 metres quadrats a Irwindale, Califòrnia. Posteriorment es va produir el drama.
El Gran Pànic Sriracha
L’octubre de 2013, la ciutat d’Irwindale va presentar una demanda contra Huy Fong Foods després que diversos veïns es queixessin de les olors que emetien la fàbrica de l’empresa, al·legant que era una molèstia pública. Al novembre següent, el jutge del Tribunal Superior de Los Angeles, Robert H. O'Brien, va donar la raó a la ciutat i va ordenar a l’empresa que deixés d’operar . En resposta, Tran va posar desafiant una pancarta a l'exterior de la fàbrica que deia 'AQUÍ NO HEM FET GAS DE LLÀMARES.'
Foto cedida per angryasianman.com
Aquesta aturada va provocar que Sriracha passés per un llarg hiat, anomenat pels grans aficionats a la salsa calenta com El gran pànic de Sriracha. Després de les queixes i la demanda, Tran fins i tot es va plantejar traslladar la fàbrica a un altre lloc. Funcionaris de deu estats diferents i diverses ciutats de Califòrnia van contactar amb ell, oferint-li la seu de la fàbrica de salses.
Tanmateix, el trasllat no hauria estat tan senzill. Les connexions de Tran amb els cultivadors de pebrot de Califòrnia, la mòlta de pebrot fresc del mateix dia que va participar en la producció de Sriracha i la seva fidelitat als seus empleats van complicar encara més la qüestió. Finalment, l'Ajuntament d'Irwindale va desestimar la demanda el maig del 2014, després que Huy Fong Foods va acordar abordar les queixes i va actualitzar el filtre del sistema de ventilació del terrat.
El llegat de Sriracha
com cuinar farina de civada a la cuina
Si aneu a la Lloc web de Huy Fong , escoltarà aquest himne que elogia Sriracha com 'la salsa de pebrot d'all americà'. Tot i que la recepta de la salsa es va originar a Tailàndia, el seu lloc als Estats Units com a icona cultural que avui coneixem i estimem fa que sigui una creació nord-americana que encarna una història d'intercanvi cultural crucial per a la cultura nord-americana. La popularitat de Sriracha és una història d’èxit clàssica dels somnis americans.
Atès que Tran mai no va buscar una marca comercial per a Sriracha, apareix a tot arreu . Sriracha ha estat adoptat per altres llocs nord-americans com Applebee’s and Subway i s’utilitza en tacs, sushi i pizza . Tot i això, malgrat totes les diferents variacions de Sriracha de Tran, McIlhenny Co., els fabricants de Tabasco, ha afirmat que la salsa original Huy Fong és el 'patró d'or'. Fins i tot n’hi ha hagut documental realitzat sobre Sriracha que es va finançar mitjançant una campanya Kickstarter.
Des dels dissenys Sriracha de Forever 21 fins a les patates fregides Sriracha de Lay, l’emblemàtic gall ha deixat la seva empremta a la cultura nord-americana. És a tot arreu, a la gent li encanta i les nostres papil·les gustatives tenen un enginyós refugiat vietnamita i l’intercanvi cultural entre Tailàndia, Vietnam i els EUA per agrair.
