Imagineu una ciutat amagada al sud de Goa. A les carreteres estretes, els venedors venen verdures fresques, el sol brilla i els ocells piulen. Benvingut a Cavatina, un restaurant de fusió italià, espanyol i de Goa. T'embolcalla amb les olors de les tres cuines que es barregen per crear els plats més únics que he provat mai. Al meu entendre, Cavatina d'Avinash Martins és un dels millors restaurants de l'Índia. Deixa'm dir-te per què.
#1: L'ambient
Tan bon punt entres a Cavatina, de seguida ets transportat a un bar d'estil de tapes a Espanya. La decoració rústica del fons i la suau música de jazz et fan sentir a gust. Petites peces d'accent com una Vespa verda i un tocadiscos vintage criden l'atenció mentre sopeu.
En la meva opinió, l'ambient d'un restaurant canvia la manera de percebre el menjar, i Cavatina clava la sensació d'estil espanyol. La il·luminació tènue i la suau xerrameca dels convidats a dinar et fan dir: 'Uau, aquest lloc és una cosa especial'. Però espera a sentir la resta!
#2: El servei
Mentre menjàvem el nostre primer plat (un pa clàssic de Goa anomenat poi), el nostre servidor va sortir amb un carro de pa i va llegir un poema per il·luminar-nos sobre els orígens del pa poi. No m'havia adonat que era una tradició antiga menjar-lo cada dia per esmorzar!
Petits tocs com aquests van continuar durant tot l'àpat. Cada plat es va servir amb estil, i l'explicació detallada de cada plat ens va permetre gaudir encara més del nostre àpat.
#3. La presentació
Aquests cigars de gamba i xoriço es van presentar en una caixa de cigars personalitzada. Al meu entendre, la presentació d'aquests no podria ser més elegant. En conjunt, la fusta clara, les closques de cigars cruixents de color marró daurat i el contrast del logotip de la marca Cavatina criden elegància i estil. La meva família va gaudir molt d'aquests 'cigars' i estic segur que es van sentir molt sofisticats menjant-los!
Conegut com 'Nest in the Woods', aquest plat de jaca presentat en un niu de patates i servit en un tronc de fusta rústic és sorprenent. El plat en si tenia uns sabors fenomenals, i la meva part preferida va ser que utilitzaven jaca com a opció a base de plantes en lloc de pollastre! Vaig quedar realment meravellat quan això va arribar a la taula i no podia esperar per cavar!
#4: La creativitat
Aquest koyloleo d'arròs negre comença amb arròs negre i carbó vegetal (fet amb closques de coco!) barrejats per formar la closca del taco. El farciment interior és un balchão de gambes ple de sabors de Goan! Crec que aquest plat és excepcionalment creatiu, no només per la fabulosa presentació sinó també per l'ús creatiu d'ingredients bàsics com l'arròs. Qui hauria pensat que l'arròs negre faria una base de closca de tac tan bona?
Aquest és un gir de Goan sobre una spanakopita grega, una pasta fil·lo farcida d'espinacs i formatge. En lloc d'espinacs, el xef Avinash Martins l'omple amb una verdura local de Goa anomenada tamdi i verdures de temporada de Goan. Aquesta és una manera única d'utilitzar els aliments tradicionals d'una manera no tradicional! No és d'estranyar que la presentació torni a ser impressionant, amb un costat de salsa de tomàquet i una guarnició de tamdi. Fins i tot el plat s'adapta a l'ambient rústic d'aquest plat i el complementa perfectament.
#5: Els sabors
Les costelles de Kulli o les coques de cranc van ser una explosió de sabors a la nostra boca! Els pastissos de cranc tenien una barreja de sabors dolços, àcids i salats combinats amb les textures úniques de les vores cruixents i els centres suaus que es fonen a la boca. El que va diferenciar el plat va ser el curri servit al costat; era ric i vellutat i elevava encara més els sabors dels pastissos de cranc.
Seguint amb la temàtica del cranc va ser la sopa de cranc, un brou cremós de cranc amb trossos de cranc. És un dels clàssics de la carta de tapes de Goan, i per una bona raó! Aquest plat et fa tornar per més amb la seva textura vellutata i el ric sabor de cranc, combinat amb espècies clàssiques de Goan. El que més va estimar a la meva família d'aquest plat va ser la seva senzillesa i elegància.
#6: Compromís amb la sostenibilitat
Un dels lemes del xef Martins és 'Menja local, viu globalment'. Aquesta frase és poderosa perquè pots menjar sabors globals, com el seu gir a la spanakopita grega, amb ingredients locals! Menjar local és una de les maneres més fàcils de ser sostenible i rendible, i Martins està donant exemple per a altres restaurants de cuina.
Una relació directa amb els agricultors és important quan un es preocupa per la sostenibilitat. Martins afirma que només treballa amb agricultors seguint pràctiques sostenibles, cosa que afegeix la reputació de confiança de Cavatina. Els productes ecològics són l'únic que entra a la seva cuina! Els ingredients provenen directament dels agricultors, i durant la pandèmia, Martins va començar a reunir-se amb ells per trobar exactament d'on obtenia els seus productes i qui els cultivava.
Espero que estiguis emocionat i amb ganes de provar Cavatina! Sempre tindrà un lloc especial al meu cor i, al meu entendre, segueix sent un dels millors restaurants de l'Índia. No ho puc recomanar prou, i fins i tot si heu de viatjar molt per visitar-lo, tal com vam fer nosaltres, us prometo que no us decebrà.
Feliç assaborit!
