Si hi ha alguna cosa que sé amb certesa en aquesta vida, és que mai no podré arribar a la meva conferència de dilluns al matí sense prendre una tassa de cafè abans. Poques vegades tinc en compte que estic estimulant el meu cervell amb una droga quan ho faig, però això és el que realment passa quan es té cafeïna.
El teu cervell sense cafeïna
La cafeïna es considera un medicament perquè actua sobre el sistema nerviós central. Es pot fer de forma natural en plantes o artificialment i afegir-se als aliments.
Funciona com funciona a causa de les seves estructures químiques. Les molècules de cafeïna s’assemblen molt al cervell a les molècules d’adenosina. L’adenosina és una substància natural del sistema nerviós que regula el cicle del son .
L’adenosina s’uneix als receptors de neurones del cervell. Aquesta unió permet que l’adenosina faci el que s’ha de fer, cosa que fa que tingueu somnolència. Com més temps estigueu despert, més augmentaran els vostres nivells d’adenosina. La seva acumulació durant tot el dia és el que fa que vulgueu colpejar el fenc a la nit.
Com et desperta
Com que les molècules de cafeïna tenen una estructura similar a l’adenosina, el cervell no les pot distingir. Els receptors s’uneixen a tot allò que creu que és adenosina.
Sempre que tingueu cafeïna al vostre sistema, t les molècules s’uneixen a aquests receptors . Fins i tot si teniu alts nivells d’adenosina, la cafeïna bloqueja tots els receptors unint-se primer a ells. Si l’adenosina no s’uneix als seus receptors, no us sentiu somnolents.
Si la cafeïna i l’adenosina fossin germans, la cafeïna seria la que crida més fort perquè hi hagi més gent que l’escolti. Es deixa flotant l’adenosina pobra sense receptors per escoltar-la.
Com et manté despert
A més de bloquejar l’adenosina, la cafeïna també influeix en les glàndules del cos per secretar hormones. Principalment influeix a la glàndula suprarenal per segregar més adrenalina.
L’adrenalina es coneix habitualment com l’hormona de “lluita o fugida”. El vostre cos segrega nivells elevats d’aquestes coses quan es troba en situacions d’estrès. Els nostres avantpassats l’utilitzaven per sobreviure a la natura, però és més probable que el vostre cos el produeixi quan esteu enmig d’un gran examen.
robertbye on unsplash
Aquesta hormona causa molts canvis al cos que provoquen que arribi més sang als músculs i que arribi més oxigen al cervell. Augmenta els nivells globals d’energia del cos i et fa sentir més despert i conscient.
Com que la cafeïna és una droga, el consum prolongat pot fer que el cervell associe l’hàbit amb el despertar. Tot i que s’ha estudiat durant molt de temps l’addicció a la molècula de cafeïna, els científics creuen ara que l’hàbit de beure la tassa de cafè del matí pot tenir un paper a l’hora de despertar-vos tant com les pròpies reaccions químiques.
chiarapinna on unsplash
A algunes persones els agrada mantenir-se allunyat de la cafeïna, ja que provoca totes aquestes reaccions químiques i pot provocar dependència. Per a mi, sempre que continuï bloquejant aquests receptors d’adenosina, seguiré preparant una tassa de cafè màgica cada matí.
