Empire Chinese Kitchen ha estat constantment un dels meus restaurants preferits a Portland, i és fàcilment el millor restaurant xinès. L’ambient modern i fresc del restaurant Dim Sum l’ha convertit en un dels restaurants més populars de Portland. Situat a sota d’un club de rock, l’ambient nerviós i la sensació relaxada i exclusiva del restaurant, juntament amb la singularitat dels plats, permeten sentir-se millor quan es menja una gran quantitat de menjar xinès.
He esmentat que el menjar és únic, però el que òbviament és més important és que sigui deliciós. L’última vegada que vaig menjar allà, vaig ser a casa i em vaig quedar al sofà en un coma alimentari a les vuit i mitja de la tarda (aquesta és una crítica que em fa brillar definitivament). Tot el que hi he tingut és alguna cosa que tornaria a menjar. Sincerament, menjaria gairebé tot el menú (i probablement ja ho he fet, ja hi he estat més vegades del que puc comptar), però per motius breus, enumeraré alguns dels meus preferits:
1) Pa de panxa de porc picant
Els panets de panxa de porc picants són increïbles. Els panets són tan esponjosos: el cambrer em va descriure com a coixins, una descripció que he de dir que és exacta i que definitivament no m’importaria fer una migdiada a aquests nois. Els panets proporcionaven la base perfecta per a la carn de porc suau i saborosa que hi havia al seu interior. El nivell d’espècies era probablement un 1 de cada 5, cosa que els feia menys picants del que m’esperava, però deliciosos.
2) Rangoons de llamàntol
Aquests Rangoons de llamàntol són la barreja perfecta de menjar xinès per emportar que vaig créixer menjant i del marisc més famós de Maine. Per què menjar imitació de cranc quan es pot tenir? Llagosta de Maine ?
3) Arròs fregit de cansalada
Com si l’arròs fregit no fos prou bo per si mateix, Empire va pensar a afegir cansalada. I molta cosa. Realment no escatimaven en la cansalada: si hagués d'estimar (no estic segur de quin tipus d'escenari em veuria obligat a estimar les quantitats de cansalada, però tingueu-ho amb mi) diria que hi ha tres o quatre rodanxes completes -valor de trossos de cansalada per comanda. Aquest gir d'un arròs fregit de porc més tradicional era infinitament millor que qualsevol altre arròs fregit que he tingut: els sabors eren extremadament rics. La quantitat d’una comanda és força gran, diria que tres o quatre persones podrien compartir-la i que cadascuna d’elles tingui un àpat força bo. O també podeu fer el que faig i compartir-ho tot amb una altra persona. Totalment a vosaltres!
4) Dumplings de porc
Al meu dia, he tingut una bona part de boles de massa (a l’institut vaig viure amb grans quantitats de boles de massa congelades de Trader Joe, que, mentre ho escric, em semblen poc preocupants). Això em dóna l'autoritat per dir que les boletes de porc a l'Empire són increïbles. Són al vapor i són increïblement suaus i saborosos, sense omplir cada boleta. Això suposa per a mi un gran avantatge: són unes boletes que no estan ben farcides enorme decepció.
La meva recomanació
Una de les raons per les quals estimo Empire és perquè el restaurant se centra en plats personals i compartibles. Gran part del menú està format per seccions de 'plats petits' i 'plats grans', aquest últim inclou un munt de plats perfectes per compartir. Això us ofereix l'oportunitat de compartir amb tothom amb qui esteu, cosa que redueix les possibilitats d'enveja de comandes. Recomano obtenir alguns dels seus petits plats, alguns Dim Sum (dumplings), un encàrrec d’arròs fregit, i després compartir-ho tot. No crec que es pugui equivocar amb res del menú, així que realment demaneu qualsevol cosa que us cridi l'atenció. Tingueu-ho en compte aquest lloc no és cap secret : S’ha convertit ràpidament en un dels restaurants xinesos més populars de Portland. Feu una reserva i planifiqueu el vostre pròxim viatge al Port Vell al voltant d’un àpat a l’Empire, us prometo que valdrà la pena.
